弗朗茨·贝肯鲍尔将永远在足球历史上占有一席之地，除了普及自由人的角色，建立拜仁慕尼黑作为德国足坛的一支力量，以及成为仅有的三个以球员和教练身份赢得世界杯的人之一。他有一个有史以来最好、最独特的绰号，就像他在自行车赛中几乎同时代的埃迪·“食人魔”·默克克斯一样，他的“德·凯撒”这个绰号既适合他，也有助于提前介绍他。
关于这个称谓的起源，人们意见不一。有人说他被要求在真正的皇帝的半身像旁边摆姿势，也有人指出他在球场上毫不费力地击败了一位被称为“国王”的德国对手。无论如何，贝肯鲍尔身上总有一些政治家的特质，无论是作为球员、教练还是管理者。他似乎与大多数足球运动员完全不同，尽管他来自饱受战争蹂躏的慕尼黑一个普通的工人阶级家庭。
当然，贝肯鲍尔的绰号比埃里克·坎通纳对迪迪埃·德尚的“挑水工”更有帮助，当时这位法国人在1998年以球员身份夺冠后，又以教练身份夺得了世界杯冠军。巴西队的Mário扎加洛是世界杯上取得优异成绩的杰出三人组的创始人之一，有时被称为“教授”，也被称为“老狼”(后者是他姓氏的一部分)，但即使这样，也缺乏“德凯撒”所赋予的权威和尊重。
在这三人中，扎加洛的世界杯纪录可能是最引人注目的，他以球员的身份赢得了两次冠军(1958年和1962年)，一次是作为教练(令人难忘的1970年巴西队)，一次是作为助理教练(1994年)。然而贝肯鲍尔也不甘落后，他曾在1966年以球员身份获得亚军，在1986年以主教练身份获得亚军，在1974年以队长身份获得冠军，在1990年以教练身份获得冠军，之后他成功地涉足体育政治舞台，以队长身份将2006年世界杯主办权交给了德国，最终击败了英格兰。
也许不出所料，贝肯鲍尔并没有完好无损地从与国际足联的交易中逃脱。2016年，在针对他的刑事诉讼中，虚假申报和洗钱是指控之一，涉及的金额主要超过670万欧元，而参与2006年申奥的人都无法解释这笔款项的来历。瑞士联邦调查人员搜查了他在萨尔茨堡的住所，寻找证据。贝肯鲍尔坚称自己是无辜的，但越来越多地开始退出公共生活，同时他还提到了健康问题。目前还没有得出结论——2020年4月，贝肯鲍尔的腐败指控审判在没有判决的情况下结束了——现在可能永远也不会有结论了。
贝肯鲍尔一直被认为是英国足球风格的推崇者，他在1966年世界杯决赛中罚掉了博比·查尔顿，在英国声名鹊起。如果这个计划只是部分成功的话，贝肯鲍尔仍然在比赛中给人留下了深刻的印象，他甚至在担任后卫时获得了并列第三的射手榜。正如英格兰队在1970年发现的那样，他对进球有着敏锐的眼光，并且喜欢从本方半场快速向前传球，将防守转化为进攻。
如果没有贝肯鲍尔招牌式的动作可以与著名的克鲁伊夫相媲美，他可能比任何人都更善于把握时机，完美地铲球，经常等到最后一刻才溜进，干净而公平地剥夺对手，尽管事实上他在比赛中没有任何方面不擅长。从60年代到70年代，他是一个完全的现代足球运动员，总是毫不费力地走在时代的前面。
1970年墨西哥世界杯，贝肯鲍尔和西德队在对阵查尔顿和英格兰队的比赛中占据了上风，这名后卫打进一球，帮助球队在落后两球的情况下(León)逆转。查尔顿立即被换下，这一管理层决定至今仍备受争议。英格兰替补席在德国队进球前就已经准备好了换人，他们声称这是为了让32岁的查尔顿在半决赛中保住位置，但随着贝肯鲍尔在比赛中得到更自由的发挥，这一计划适得其反，格尔德·米<e:1>勒和乌韦·西勒的进球将卫冕冠军淘汰出局。
西德队在半决赛中未能击败意大利队，那场比赛贝肯鲍尔在换人后肩膀脱臼继续比赛，但1974年，在他担任队长的情况下，西德队在时隔20年后再次在主场夺得世界杯冠军。许多中立者更希望看到荷兰队赢得决赛，尽管克鲁伊夫和Total Football在比赛中以2比1输给了防守粗鲁的西德队，比赛中英国裁判杰克·泰勒(Jack Taylor)判罚了两个点球，其中一个在开场一分钟就判罚了。
对贝肯鲍尔和他的球队来说，意义在于欧洲冠军——西德在1972年比利时世界杯决赛中战胜苏联——第一次同时是世界杯冠军。
在纽约宇宙队结束职业生涯后，贝肯鲍尔被任命为西德队主教练，并在1986年首次参加世界杯决赛，但在墨西哥输给了迭戈马拉多纳和阿根廷队。四年后，当他最后一次代表西德队在罗马以1比0击败阿根廷队时，他仍然在原地复仇。
尽管世界杯让贝肯鲍尔在世界上声名鹊起，但在德国国内，他通常被视为拜仁慕尼黑先生，是拜仁慕尼黑俱乐部非凡成功的代名词，尽管他从小就是慕尼黑1860队的球迷。他们是当时巴伐利亚最成功的俱乐部，而贝肯鲍尔1964年加盟的拜仁则处于低级别联赛。凭借出色的时机，他在1965年帮助球队晋级新成立的德甲联赛，从那时起，贝肯鲍尔和拜仁就越来越强大。
在俱乐部层面，贝肯鲍尔重新定义了清道夫的角色，以充分发挥他的进攻和防守能力，在1972年至1974年连续三次赢得联赛冠军，宣布自己是德国足球的强队之后，拜仁在1974年至1976年连续三次赢得欧洲杯冠军，在决赛中击败了马德里，利兹联和圣Étienne。
贝肯鲍尔每次都是队长，对于同时获得世界杯和欧洲杯冠军的球员来说，这是一个更值得注意的成就。事实上，就成就而言，很少有足球生涯能与贝肯鲍尔在比赛中所取得的成就相提并论。虽然可能会有更好的球员——虽然不是那么多——作为一个可靠的、持续的卓越者，德·凯泽独自一人。
《卫报》
