克罗地亚达尔马提亚(Dalmatia)的新石器时代早期人群专门从事绵羊养殖，这可能与这些社区的迅速扩张以及农业在地中海中部和西部的传播有关。这是由UAB和CNRS领导的一项研究提出的，该研究也代表了史前种群研究方法的创新。这项研究最近发表在《科学报告》上。
农业在地中海中部和西部迅速传播。第一批农民来自亚得里亚海，大约在8000年前向西跨越地中海到达伊比利亚半岛。研究这些社会可以深入了解它们是如何组织和扩展的。众所周知，他们的经济以谷物农业和绵羊和山羊养殖为基础，但关于这种农牧系统如何运作的信息很少。
该研究调查了东亚得里亚海地区的畜牧实践和动物产品的使用，特别是在达尔马提亚地区的Tinj-Podlivade和Crno Vrilo。这项研究是由亚历杭德罗·塞拉(Alejandro Sierra)领导的一个研究小组进行的，他是UAB史前部门和巴黎自然历史博物馆(CNRS)的研究员。
研究人员证明，这两个地方的早期农民都专门从事绵羊养殖——而不是之前认为的绵羊和山羊——他们有早期的牧区实践，并使用这些反刍动物的奶和肉等产品。这两个地点的大多数出生都集中在初冬，可能是为了组织年度农牧日历。
结果表明，这两个地点都有共同的动物经济，这可能与这些早期农业社会在整个地中海地区的流动性有关。
根据在不同岛屿上发现的考古记录，地中海中部和西部的迅速传播可能是通过海上进行的。亚历杭德罗·塞拉(Alejandro Sierra)说:“绵羊的专业化可能与预期的流动性策略有关，在这种策略中，人口群体进行适应导航的规划，以增加成功的机会，重点关注具有许多优势的物种，无论是在移动还是定居方面。”
该研究首次将动物考古学、古蛋白质组学和稳定同位素结合起来，展示了兽群的主要组成及其管理。塞拉指出:“这不仅是一项历史发现，也是一项方法论创新。”
UAB的研究人员总结说:“用同样的方法检查亚得里亚海周围的其他地点，以评估我们的结果是特定于这两个达尔马提亚遗址，还是代表了整个地区新石器时代早期动物管理的连贯模式，这将是很重要的。”
