据两位知情人士透露，委内瑞拉即将批准壳牌和特立尼达和多巴哥国家天然气公司(National Gas Company of Trinidad and Tobago)开发一个前景广阔的海上天然气田的许可证，并将其生产的产品出口到这个加勒比海国家。
该许可证可能启动特立尼达推动其天然气加工和石化出口的长期努力，同时为委内瑞拉提供急需的额外现金来源。美国今年1月批准了一项为期两年的授权，允许开发该油田。自那以来，两国的目标是加快跨境能源开发。
委内瑞拉拥有拉丁美洲最大的天然气储量，其邻国特立尼达是该地区最大的液化天然气(LNG)出口国，两国将在天然气生产和出口方面相互补充。两国正在讨论为Dragon气田提供为期25年的勘探和生产许可证，该气田位于两国海上边界附近的委内瑞拉水域，天然气储量高达4.2万亿立方英尺。
知情人士称，一些条款仍有待敲定，但如果一切顺利，可能在未来几天签署协议。知情人士说，根据拟议条款，壳牌将以70%的股份运营该项目，特立尼达国家天然气公司将持有剩余30%的股份。
委内瑞拉国家石油公司(PDVSA)发现了Dragon气田的储量，并为现有的基础设施支付了费用，但该公司不会在该项目中持有股份，但委内瑞拉将获得现金或部分天然气产量的特许权使用费。PDVSA于2013年完成了Dragon的天然气产量测试，但由于公司缺乏资金，以及最近美国的制裁，该油田从未投入商业活动。
美国上个月暂时放松了对委内瑞拉的制裁，并修改了对Dragon的授权，允许加拉加斯从天然气销售中获得收益。第三位知情人士说，自那以来，谈判进展得更快了。特立尼达能源部长斯图尔特·杨(Stuart Young)在10月初表示，双方已开始就Dragon的天然气进行价格谈判。
壳牌拒绝立即置评。国家天然气公司建议向特立尼达能源部询问有关会谈的问题。该部门、PDVSA和委内瑞拉石油部没有回复置评请求。数量，价格，管道
知情人士称，拟议的许可证将允许从2026年底开始，委内瑞拉天然气的初始产量为每天3亿立方英尺(mcfd)，用于特立尼达的液化天然气生产，另外还有50亿立方英尺的天然气用于石化工厂。特立尼达和多巴哥有能力每天将42亿立方英尺(bcfd)加工成液化天然气、石化产品和电力，但其天然气产量约为27亿立方英尺。
天然气短缺已导致该公司关闭了一家液化天然气加工厂。消息人士称，双方原则上同意以每百万立方英尺不到3美元的价格过境天然气。
PDVSA要求提前支付约6,500万美元的签约奖金。但消息人士补充称，壳牌和国家天然气公司希望将任何付款与某些里程碑联系起来，例如第一批天然气。双方正在考虑两条独立的管道来运输天然气:一条由PDVSA部分建造，通往委内瑞拉东海岸的圭亚里亚。第二条线路将连接壳牌在特立尼达的Hibiscus油田。
如果双方同意部分天然气将经过圭亚那，那么可能需要一条额外的短管道，将圭亚那与特立尼达液化天然气工厂所在地Point Fortin连接起来。这一选择将允许委内瑞拉在其海岸上加工天然气，保留其供应国内市场所需的天然气，并有可能在未来出口液化天然气。但知情人士表示，增加一条新生产线可能会将该项目投产时间延长至5年，而不是预期的3年。
