在第一次世界大战期间，德国士兵是如何利用英国人的地雷爆炸后形成的弹坑来取得优势的，英国科学家发现了“令人兴奋和重要的”新见解。
1916年7月1日早晨，法国博蒙特哈默尔村附近的山楂岭发生爆炸，标志着索姆河战役的开始，这一天通常被描述为英国军队历史上最血腥的一天。
爆炸发生在上午7点30分袭击开始的哨声响起前10分钟。
他们希望这次轰炸能让英军越过“无人区”——两支敌对军队之间的地带——占领德军的战壕。
但相反，它给了德国士兵时间在新形成的弹坑中占据防御阵地，导致英军在战斗的第一天伤亡超过57,000人，其中包括19,000人死亡。
研究人员现在在这个有107年历史的火山口中发现了一条德国壕沟的一段未被发现的遗迹，这条壕沟有倒刺铁丝网，被称为“火湾”。
在对山楂岭爆炸地点的首次科学研究中，他们还发现了一条此前不为人知的浅隧道的证据——据信是德国人向英军防线挖的。
研究报告的作者、基尔大学的法医地球科学家杰米·普林格尔博士说:“地雷的爆炸是索姆河战役的第一次行动，目的是让盟军占据上风。”
“我们首次发现了实物证据，证明德国士兵是如何巩固爆炸后留下的部分弹坑，并利用它作为新的防御阵地。”
伦敦大学金史密斯学院的军事历史学家彼得·多伊尔教授是研究小组的一员，他补充说:“德国人很快就掌握了占领弹坑的技术，并利用了这一点。”
虽然他们在最初的爆炸中损失了很多人，但这个弹坑成为了德国前线的一部分，这意味着突破这里的防线的机会已经失去了。
“我们的研究提供了新的证据，证明德国人在无人地带中间的一个被占领的弹坑里建造了一个据点，这注定了英国人的进攻失败。
“这强化了一种观点，即提前10分钟炸毁矿井是个非常糟糕的主意。”
研究小组还包括来自斯塔福德郡大学、大西洋理工大学、伦敦南岸大学、特伦特河畔斯托克考古服务中心、金史密斯学院、伦敦大学和科茨沃尔德考古学院的专家，他们被负责保护该遗址的慈善组织山楂岭陨石坑协会授予了独家访问该遗址的权利。
该小组还发现了盟军发射的炮弹的多个弹孔，并出土了一枚未爆炸的英国弹片炮弹，其时间引信仍然完好无损，被认为是许多未能爆炸的炮弹之一。
专家们发现了一个空的维克斯重机枪弹药箱，这是一种在两次世界大战中广泛使用的重机枪。
基尔大学法医科学讲师克里斯·维斯涅夫斯基博士说，对这个“具有重要历史意义的陨石坑”的研究“令人兴奋，意义重大”。
他补充说:“使用带有成像相机的无人机，我们能够远程拍摄到火山口西北部可能存在的洼地或浅隧道，显示德国人在最初爆炸后掌握了无人区。”
研究人员说，英国军队在11月13日炸毁了第二个地雷，形成了一个新的火山口。
他们说，这次爆炸被证明更有效，帮助他们占领了山脊和附近的博蒙特哈梅尔村。
这项研究发表在《冲突考古学杂志》上。
